Le Portugal a le Deuxième Plus Grave Problème de Moisissures en Europe. Pourquoi Personne n'en Parle ?

J'ai grandi aux Pays-Bas. En quarante ans, je n'ai jamais vu de moisissures dans une maison.

Pas parce que les maisons néerlandaises sont parfaites — elles ne le sont pas. Mais parce que la construction hollandaise part du principe qu'il va pleuvoir, toujours, et que l'humidité doit être gérée activement : isolation suffisante, ventilation mécanique, matériaux résistants à l'humidité. Le problème est intégré dans le processus de construction avant même d'exister.

Quand je me suis installé au Portugal il y a plusieurs années, j'ai découvert une relation à l'humidité dans les logements qui est fondamentalement différente. L'humidité dans les murs est mentionnée avec une sorte de résignation, comme si c'était une caractéristique du climat qu'on accepte simplement. Les moisissures derrière les armoires sont découvertes par hasard, traitées à l'eau de Javel, oubliées jusqu'à ce qu'elles reviennent. Les allergies et la toux persistante de l'hiver sont attribuées au froid, à l'air, à tout sauf aux murs dans lesquels on passe la majorité de sa vie.

J'ai voulu comprendre. J'ai cherché les données.

Ce que les chiffres révèlent

L'enquête EU-SILC d'Eurostat — la plus grande étude systématique sur les conditions de vie dans l'Union européenne — interroge régulièrement les personnes sur leur logement pour savoir s'il est affecté par l'humidité ou les moisissures. Les résultats pour le Portugal sont constants d'une année sur l'autre : entre 24 et 26 pour cent de la population portugaise vit dans un logement affecté par l'humidité ou les moisissures.

C'est le deuxième chiffre le plus élevé de l'Union européenne. Seul Chypre fait pire.

La moyenne européenne est d'environ 14 pour cent. Le Portugal a presque le double.

Le recensement INE de 2021 complète ce tableau : 82 pour cent des bâtiments portugais ont été construits avant l'an 2000, avant toute exigence significative d'efficacité énergétique ou d'isolation. Plus d'un tiers des bâtiments ont besoin de travaux. Pas de rénovation — de réparations de base.

Pour les résidents français au Portugal — et vous êtes nombreux, la communauté française représente l'une des plus importantes parmi les résidents européens — cette réalité est particulièrement importante à connaître. Que vous soyez propriétaire d'une résidence principale à Lisbonne, d'une maison secondaire en Algarve, ou locataire dans le Grand Porto, les bâtiments dans lesquels vous vivez ont été construits dans un contexte réglementaire très différent de ce que vous connaissez en France.

Ce que j'ai trouvé sur le marché

Le Portugal dispose de plusieurs entreprises sur le marché du traitement de l'humidité et des moisissures. Certaines sont importantes, avec des décennies d'activité et des milliers d'interventions par an. Elles proposent des diagnostics gratuits. Elles viennent chez vous, évaluent le problème, et proposent des solutions — systèmes de ventilation, injections de résine, produits d'encapsulation — pour des montants qui peuvent atteindre plusieurs milliers d'euros.

Ces entreprises peuvent proposer des solutions légitimes pour des problèmes réels. Ce n'est pas le sujet.

Le sujet est celui-ci : au Portugal, le diagnostic est effectué par l'entreprise qui vend le traitement. Il n'existe au Portugal aucune entité indépendante — sans lien avec les entreprises de traitement, sans intérêt commercial dans le résultat du diagnostic — qui évalue le problème de moisissures dans votre logement et vous dit honnêtement ce que vous avez et ce dont vous avez besoin.

C'est comme si, dans le domaine de la santé, le seul service de diagnostic disponible était géré par la société pharmaceutique qui vend le médicament que le diagnostic va recommander. Personne n'accepterait cela en médecine. Nous l'acceptons dans le logement parce que nous n'avons jamais eu d'alternative.

En France, le Diagnostiqueur Immobilier est une profession réglementée et certifiée, indépendante des entreprises de travaux. Cette infrastructure de diagnostic indépendant n'existe pas encore pour les moisissures résidentielles au Portugal.

Le lien avec la santé que personne ne fait

Il y a une autre dimension de ce problème qui mérite d'être dite clairement.

L'Organisation mondiale de la santé a estimé, dans ses directives de 2009 sur la qualité de l'air intérieur, que 13 pour cent des cas d'asthme infantile dans la région européenne de l'OMS sont attribuables à l'humidité résidentielle. Des recherches de Taborda-Barata et collègues, publiées en 2023 dans la revue scientifique Pulmonology, décrivent une « absence généralisée de sensibilisation » au Portugal concernant le lien entre la qualité de l'air intérieur et la santé respiratoire.

Un Portugais sur quatre vit dans un logement humide ou avec des moisissures. Treize pour cent des cas d'asthme infantile sont potentiellement attribuables à cette condition. Et le lien entre les murs dans lesquels on vit et les symptômes dont on souffre en hiver entre rarement dans la consultation médicale — ni en France, ni au Portugal.

Ce n'est pas un problème mineur de qualité de vie. C'est un problème de santé publique sous-reconnu à l'échelle d'un quart de la population.

Ce qu'est ce site — et ce qu'il n'est pas

MoldCheck.pt n'est pas une entreprise de traitement. Nous ne vendons pas de systèmes de ventilation, de produits d'imperméabilisation, ni aucun autre service d'intervention dans les logements.

C'est une ressource d'information indépendante. Nous publions ce que la science dit sur les moisissures — sur les espèces, sur les risques pour la santé, sur les méthodes de détection et de remédiation qui ont une base scientifique. Quand une méthode ne fonctionne pas, nous disons qu'elle ne fonctionne pas. Quand les informations disponibles sont incertaines, nous disons qu'elles sont incertaines.

Nous sommes transparents sur notre identité : MoldCheck.pt est une initiative du FAIRBANK Group, la société à l'origine d'InspectOS — plateforme d'inspection indépendante de biens immobiliers au Portugal. Notre lien commercial est avec l'inspection et le diagnostic indépendants. Nous n'avons aucun intérêt dans le traitement qui suit le diagnostic. Quand nous recommandons une évaluation professionnelle, c'est parce que nous pensons que vous en avez besoin — pas parce que nous gagnons de l'argent sur ce qui se passe ensuite.

Pour celui ou celle qui reconnaît sa situation

Si vous vivez au Portugal et que vous lisez ceci, il y a une probabilité sur quatre que votre logement soit affecté par l'humidité ou les moisissures. Vous le savez peut-être déjà — une tache qui réapparaît chaque hiver, une odeur que vous n'arrivez pas à éliminer, une pièce qui ne sèche jamais vraiment. Ou vous ne le savez peut-être pas — parce que les moisissures les plus problématiques poussent dans des endroits que vous ne voyez jamais, et les symptômes qu'elles provoquent sont faciles à attribuer à d'autres causes.

Ce site a été construit pour vous. Pour que vous ayez accès à l'information qui existe, sans la médiation de ceux qui ont un intérêt dans le diagnostic qu'ils vont vous présenter.

Le problème des moisissures au Portugal n'est pas inévitable. Ce n'est pas une caractéristique du climat qu'on accepte. C'est un problème avec des causes identifiables, des solutions fondées sur la science, et un manque évident d'information indépendante que ce site cherche, en partie, à combler.

Nous commençons ici.