Portugal Tem o Segundo Pior Problema de Bolor da Europa. Porque é que Ninguém Fala Nisso?

Cresci na Holanda. Em quarenta anos, nunca vi bolor numa casa.

Não porque as casas holandesas sejam perfeitas — não são. Mas porque a construção neerlandesa assume que vai chover, sempre, e que a humidade precisa de ser gerida activamente: isolamento adequado, ventilação mecânica, materiais que resistem à humidade. O problema é incorporado no processo de construção antes de existir.

Quando me mudei para Portugal há vários anos, aprendi que a relação com a humidade nas habitações é completamente diferente. A humidade nas paredes é mencionada com uma espécie de resignação, como se fosse uma característica do clima que simplesmente se aceita. O bolor atrás dos roupeiros é descoberto por acaso, tratado com lixívia, e esquecido até voltar. As alergias e a tosse persistente do inverno são atribuídas ao frio, ao ar, a tudo excepto às paredes onde se passa a maior parte da vida.

Fui curioso. Comecei a procurar os dados.

O que os números dizem

O inquérito EU-SILC do Eurostat — o maior estudo sistemático de condições de vida na União Europeia — pergunta regularmente aos respondentes se vivem em habitação com humidade ou bolor. Os resultados para Portugal são consistentes ao longo dos anos: entre 24 e 26 por cento da população portuguesa vive em habitação afectada por humidade ou bolor.

É o segundo valor mais alto da União Europeia. Só o Chipre está pior.

A média europeia é de cerca de 14 por cento. Portugal tem quase o dobro.

Os Censos 2021 do INE completam o quadro: 82 por cento dos edifícios portugueses foram construídos antes do ano 2000, antes de qualquer requisito significativo de eficiência energética ou isolamento. Mais de um terço dos edifícios precisam de obras. Não obras de remodelação — obras de reparação básica.

E depois de perceber a escala do problema, fui perceber o que existia para ajudar as pessoas a lidar com ele.

O que encontrei no mercado

Portugal tem várias empresas no mercado do tratamento de humidade e bolor. Algumas são grandes, com décadas de actividade e milhares de intervenções por ano. Oferecem diagnósticos gratuitos. Chegam a casa, avaliam o problema, e propõem soluções — sistemas de ventilação, injecções de resina, produtos de encapsulamento — por valores que podem chegar a vários milhares de euros.

Estas empresas podem ter soluções legítimas para problemas reais. Isso não é o ponto.

O ponto é este: em Portugal, o diagnóstico é feito pela empresa que vende o tratamento. Não existe, em Portugal, nenhuma entidade independente — sem ligação a empresas de tratamento, sem interesse comercial no resultado do diagnóstico — que avalie o problema de bolor na sua casa e lhe diga honestamente o que tem e o que precisa.

É como se, no sector da saúde, o único serviço de diagnóstico disponível fosse gerido pela empresa farmacêutica que vende a medicação que o diagnóstico vai recomendar. Ninguém aceitaria isso na medicina. Aceitamos na habitação porque nunca tivemos alternativa.

A ligação com a saúde que raramente é feita

Há mais uma camada nisto que me parece importante dizer claramente.

A Organização Mundial de Saúde estimou, nas suas diretrizes de 2009 sobre qualidade do ar interior, que 13 por cento dos casos de asma infantil na Região Europeia da OMS são atribuíveis à humidade residencial. A investigação de Taborda-Barata e colegas, publicada em 2023 na revista científica Pulmonology, descreve uma "ausência generalizada de consciencialização na população" em Portugal sobre a ligação entre qualidade do ar interior e saúde respiratória.

Um em cada quatro portugueses vive em habitação com humidade ou bolor. Treze por cento dos casos de asma infantil são potencialmente atribuíveis a esta condição. E a ligação entre as paredes onde se vive e os sintomas com que se lida no inverno raramente entra na consulta médica, raramente entra na conversa com o senhorio, raramente entra em nenhuma conversa.

Isto não é um problema menor de qualidade de vida. É um problema de saúde pública sub-reconhecido à escala de um quarto da população.

O que este site é — e o que não é

O MoldCheck.pt não é uma empresa de tratamentos. Não vende sistemas de ventilação, produtos de impermeabilização, nem qualquer outro serviço de intervenção em habitações.

É um recurso de informação independente. Publicamos o que a ciência diz sobre bolor — sobre as espécies, sobre os riscos para a saúde, sobre os métodos de detecção e remediação que têm base científica. Quando um método não funciona, dizemos que não funciona. Quando a informação disponível é incerta, dizemos que é incerta.

Somos transparentes sobre quem somos: o MoldCheck.pt é uma iniciativa do FAIRBANK Group, a empresa por detrás da InspectOS — plataforma de inspecção independente de imóveis em Portugal. A nossa ligação comercial é com a inspecção e o diagnóstico independentes. Não temos interesse no tratamento que se segue ao diagnóstico. Quando recomendamos uma avaliação profissional, é porque acreditamos que precisa de uma — não porque ganhamos dinheiro com o que acontece depois.

A distinção importa. O conflito de interesse que existe no mercado actual não é entre educação e diagnóstico. É entre diagnóstico e tratamento. Um inspector independente que cobra pelo seu tempo e não tem participação nos lucros da remediação é a solução para o problema que este site descreve — não parte dele.

Para o um em cada quatro

Se está a ler isto e vive em Portugal, há uma probabilidade de um em quatro de que a sua habitação tenha humidade ou bolor. Pode saber disso — talvez tenha uma mancha que aparece todos os invernos, ou um cheiro que não consegue eliminar, ou um roupeiro que nunca encosta bem à parede. Ou pode não saber — porque o bolor mais problemático cresce em lugares que nunca vê, e os sintomas que provoca são fáceis de atribuir a outras causas.

Este site foi construído para si. Para que tenha acesso à informação que existe, sem a mediação de quem tem interesse no diagnóstico que lhe vai apresentar.

O problema de bolor em Portugal não é inevitável. Não é uma característica do clima que se aceita. É um problema com causas identificáveis, com soluções com base científica, e com um défice claro de informação independente que este site tenta, em parte, colmatar.

Começamos aqui.